Walmart lukkede tirsdagens børshandel op nær 3 procent til en aktiekurs på 127,71 dollar, hvilket giver selskabet en samlet markedsværdi på 1,02 billioner dollar. Dermed slutter detailgiganten sig til en eksklusiv skare af selskaber, der ellers domineres fuldstændigt af teknologigiganter som Nvidia og Alphabet.
Udviklingen ses som et kvitto på selskabets strategiske omstilling fra fysisk butikskæde til en aktør med tungt fokus på digitalt salg og teknologi. Aktien er steget med drygt 28 procent det seneste år.
Digitale forretninger driver marginerne
Det er frem for alt Walmarts satsninger på at konkurrere med Amazon, som nu bærer frugt. I løbet af tredje kvartal i det forskudte regnskabsår, som blev rapporteret i november, steg selskabets e-handelsomsætning med 27 procent. Samtidig voksede annonceforretningen med 53 procent.
Ifølge CNBC har Walmart strategisk forsøgt at øge profitten hurtigere end omsætningen ved at fokusere på sin markedsplads for tredjepartssælgere samt annoncesalg – forretningsområder, der genererer betydeligt højere marginer end den traditionelle butikshandel.
Ny ledelse med fokus på AI
Milepælen nås blot dage efter, at John Furner tiltrådte som ny koncern-VD. Furner, som overtog rollen i søndags, har tidligere været VD for Walmarts amerikanske virksomhed, hvor han har haft ansvaret for initiativer som "curbside pickup" og integrationen af digitale tjenester.
I forbindelse med lederskiftet har også David Guggina, tidligere e-handelschef, fået en udvidet rolle, hvilket Business Insider rapporterer er et tydeligt signal om, at fokus fremover vil ligge på AI og e-handel. Selskabet har blandt andet indledt et samarbejde med OpenAI for at lade kunder planlægge indkøb og finde produkter via chatfunktioner.
Trods succesen har Walmart et stykke vej til hovedkonkurrenten Amazon, hvis markedsværdi i øjeblikket ligger omkring 2,6 billioner dollar.