Det præcise driftsresultat for det seneste regnskabsår landede på minus 254.000 kroner. Omsætningen for samme periode beløb sig til 3,6 millioner kroner. Det er med dette finansielle grundlag, at e-handlen nu har sikret sig 2 millioner kroner i frisk kapital.
Præcis hvor meget selskabet vurderes til i den nye runde, vælger ledelsen dog at holde for sig selv.
Vurderingen offentliggør vi ikke. Det, vi kan sige, er, at det er niveauer, som både vi og investorerne er tilfredse med forud for næste fase, siger Fredrik Sologub.
At sælge original kunst online er en forretningsmodel, der stiller specifikke krav til, hvordan produkterne præsenteres. For Artist Arena handler det ikke om en ren e-handel, men om et samspil mellem den digitale platform og fysiske udstillinger.
Digitalt og fysisk går hånd i hånd
Virksomheden deler ikke præcise salgstal for hele det forgange år. Ledelsen konstaterer dog, at foråret betød et løft for virksomheden.
Ved at kombinere sine digitale kanaler med fysiske arrangementer lykkedes det platformen at sælge 180 originalværker i en periode på otte uger. Fordelingen mellem salgskanalerne viser, at den fysiske tilstedeværelse trækker et tungt læs, selvom e-handlen står for en stor del af indtægterne.
Cirka 40 procent kommer fra platformen og resten fra fysisk salg. De to hænger dog tæt sammen, mange opdager kunsten digitalt og fuldfører købet i rummet, eller omvendt, siger Fredrik Sologub.
For at håndtere denne kombination af gallerivirksomhed og teknologisk udvikling kræves en arbejdsgruppe, der kan balancere begge retninger. Nu hvor ny kapital er kommet ind på kontoen, styres ressourcerne om mod at udvikle fremtidens digitale løsninger for kunstkøbere.
Halve teamet bygger ny AI-teknik
Arbejdsstyrken på Artist Arena består i dag af seks personer. Fremadrettet vil halvdelen af gruppen arbejde med de fysiske aspekter af virksomheden, hvilket inkluderer kontakten med kreatørerne og planlægningen af udstillinger.
Den anden halvdel af selskabet lægger fra og med i efteråret alt sit fokus på at designe og bygge platformen. Et af projekterne er en funktion, som virksomheden kalder en "Art Advisor", der er baseret på AI.
Systemet er udformet til at fortolke kundens ønsker gennem tekst eller tale for derefter at finde passende alternativer fra sortimentet.
Man kan beskrive det som "tekst til kunst" eller "tal til kunst". Kunden sætter ord på, hvad vedkommende søger, det kan være en følelse, en farveskala eller kunst til et bestemt rum, og får hjælp til at finde matchende originalværker. Helt uden at skulle kunne kunsttermer eller vide præcis, hvilken stil man kan lide, siger Fredrik Sologub.
Virksomheden pointerer dog, at teknologien ikke bruges til at skabe billeder. Funktionen fungerer kun som et søgeværktøj til at parre købere med malerier skabt af mennesker.
Hos os betyder tekst til kunst at opdage eksisterende originalkunst af levende kunstnere, aldrig at generere den. AI hjælper kunden med at finde kunsten, kunstnerne skaber den, siger administrerende direktør og fortsætter:
Målbilledet er, at kunder skal kunne komme ind på Artist Arena og finde kunst, de elsker, inden for fem minutter, klar til at købes direkte på sitet. Vores AI-drevne Art Advisor udvikles for at gøre kunstkøbet mere personligt, inspirerende og enkelt. Målet er at hjælpe kunden med at opdage ny kunst og føle sig tryggere i sit valg.
Udover usikkerheden omkring kunsttermer kæmper branchen med endnu en hindring. At ikke kunne se, hvordan et maleri faktisk ser ud derhjemme på væggen, skaber en usikkerhed, der ofte får kunder til at tøve med at fuldføre købet.
Skal øge trygheden hos køberne
Ifølge data fra aktører i branchen afbryder en majoritet af kunderne deres køb, fordi de har svært ved at forestille sig produktet i deres eget hjem. For at imødegå dette bygger Artist Arena værktøjer ind, hvor kunden kan se kunsten virtuelt placeret i sit eget hjem.
Konceptet går under navnet "Art In Home" og skal gøre det lettere for kunderne at turde købe kunst online. Samtidig er formålet at give platformens kunstnere bedre værktøjer til at sælge deres værker.
Med visualisering i hjemmemiljø og personlig vejledning vil vi gøre vejen fra opdagelse til køb lettere. Kunden skal lettere kunne finde relevante originalværker, få en tydelig og realistisk følelse af dem i sit eget rum og føle sig tryggere i sit valg. Samtidig udvikler vi værktøjer, der hjælper kunstnerne med at præsentere og sælge deres værker, så mere tid kan gå til skabelsen, siger Fredrik Sologub.
Hvordan dette rent talmæssigt vil påvirke virksomhedens konverteringsrate, må tiden vise.
Vi forventer, at en bedre kundeoplevelse og bedre støtte til kunstnerne vil bidrage til højere konvertering. Præcis hvor meget vil vi dog måle på vores egen platform, før vi angiver en procentsats.
Udover salget til privatpersoner har virksomheden også lanceret et tilbud mod virksomhedskunder. Denne B2B-løsning er blevet en ny indtægtskilde.
Samtidig ligger det primære fokus fremadrettet mere på teknologi end på at maksimere overskuddet på kort sigt.
Investerer i vækst i stedet for overskud
Hvilke specifikke store virksomheder e-handlaren i øjeblikket indretter kontorer for, er dog ikke noget, ledelsen ønsker at kommunikere i dag.
Når det gælder vejen mod et positivt resultat for et helt år, vælger virksomheden at prioritere platformen. Ledelsen påpeger, at forretningsmodellen allerede er blevet testet i enkelte kvartaler.
I og med at vores model allerede har vist lønsomhed i en håndfuld kvartaler, har vi bevist, at vi kan nå lønsomhed med vores model. Fremadrettet investerer vi i platformen, teknologi og vækst, siger Fredrik Sologub og afslutter med:
Det er der hovedfokus ligger, snarere end lønsomhed på årsbasis på kort sigt. Ved en vis skala ser vi stærke synergier for vores model og forventer at kunne have god lønsomhed inden for et par år.