Ikea Kina har i samarbejde med en lokal leverandør testet autonome el-køretøjer i Anhuiprovinsen. Køretøjerne har været brugt til at transportere kundeordrer fra et eksternt lager til varehuset i Hefei til afhentning (self-pick-up), samt til varepåfyldning i butikken. Under testperioden har køretøjerne tilbagelagt næsten 75.600 kilometer.
Resultatet af pilotprojektet viser, at den gennemsnitlige ventetid for afhentningsordrer blev reduceret fra seks til to timer. Samtidig blev transportomkostningerne mellem Ikeas enheder reduceret med over 50 procent. Resultatet har fået Ingka Group, den største Ikea-franchisetager, til permanent at indføre tjenesten ved varehuset i Hefei.
Virksomheden evaluerer nu, hvilke andre markeder der kan implementere teknologien, afhængigt af om lokal lovgivning og infrastruktur tillader det. I Kina er der i øjeblikket også tests i gang med autonome leverancer direkte til slutkunden.
Hos Ikea vil vi gøre livet derhjemme bedre gennem enkle, prisvenlige og bekvemme løsninger for de mange mennesker. At forbedre kundeoplevelsen er en klar prioritet for os. Denne seneste løsning har lært os, hvordan ny teknologi kan forkorte ventetider, støtte vores medarbejdere og reducere omkostninger, samtidig med at vi holder priserne så lave som muligt, siger David McCabe, chef for Fulfilment & Core Services hos Ikea Retail inden for Ingka Group.
"Ikke længere bare et koncept"
De selvkørende el-køretøjer måler lidt over 3,5 meter i længden og 1,3 meter i bredden. De kan håndtere al kørsel uden menneskelig indblanding inden for forudbestemte områder og godkendte ruter. Køretøjerne overvåges dog fra en central enhed, hvor en operatør manuelt kan overtage styringen for at afværge eventuelle forhindringer på vejen.
Autonome leverancer er ikke længere bare et koncept. Hos Ikea bruger vi det i den daglige drift i Kina, sammen med partnere. Værdien er praktisk: smidigere leverancer, bedre tidsudnyttelse og en mere effektiv "last mile", siger Susanne Waidzunas, Global Supply Manager hos Inter Ikea Group.
Automatiseringen af logistikken sker parallelt med virksomhedens igangværende strategiske omstilling af sine fysiske varehuse. Som Ehandel.se tidligere har rapporteret investerer Ingka Group flere milliarder euro for at udvikle sine anlæg til bredere handelscentre. Initiativet går blandt andet ud på at leje butiksareal ud til eksterne aktører – såsom sportskæden Decathlon i Storbritannien og Kjell & Company i Sverige – med henblik på at opbygge nye knudepunkter, der integrerer e-handel med fysisk handel under samme tag.