WH Smith er en global aktør med over 1.200 butikker, men selskabet har på det seneste valgt at omstrukturere sin forretningsmodel. Virksomheden, som historisk har haft en stærk tilstedeværelse i britiske bycentre, indledte for nylig en afhændelse af næsten 480 traditionelle "High Street"-butikker på hjemmemarkedet. Strategien er nu at fokusere fuldt ud på den mere profitable rejsehandel ved lufthavne, togstationer og hospitaler. Trods vækst globalt har satsningen i Norden vist sig at være udfordrende.
Reitan tager over på Gardermoen
I Norge er WH Smith Norway, som driver flere butikker på Oslo lufthavn Gardermoen, blevet sat under konkurs efter en periode med økonomiske problemer. Nu står det klart, at Reitan Convenience Norway tager over virksomheden og vil omprofilere butikkerne til Narvesen, rapporterer Dagligvarehandelen.
Årsagen til konkursen er underskud over en længere periode. Oplysninger fra Purehelp viser, at det norske selskab udviste et underskud på 98 millioner norske kroner i 2024. Konkursboets bestyrer Johan Henrik Nossum fra Advokatfirmaet Schjødt AS oplyser, at moderselskabet WH Smith står for de største gældsposter, og at øvrige leverandører påvirkes i begrænset omfang.
Konkursboet har i samarbejde med udlejeren Avinor forhandlet en aftale, der sikrer den fortsatte drift frem til udgangen af 2026. Personalet forventes at beholde deres ansættelser under Reitans ledelse.
Store tab og nedskrivninger i Sverige
Også den svenske virksomhed udviser store underskud. Den seneste årsrapport for WH Smith Sweden AB, der omfatter regnskabsåret fra september 2023 til august 2024, viser, at nettoomsætningen steg til 47,3 millioner kroner, sammenlignet med 3,7 millioner kroner året før.
Trods salgsstigningen voksede tabene. Resultatet efter finansielle poster landede på minus 21,8 millioner kroner, hvilket kan sammenlignes med et minusresultat på 6,2 millioner kroner året før.
For at styrke egenkapitalen i det svenske selskab krævede det i løbet af året et aktietilskud på 36 millioner kroner. I årsrapporten fremgår det også, at selskabet har gennemført nedskrivninger af materielle anlægsaktiver med 17,1 millioner kroner.
I løbet af det seneste regnskabsår havde det svenske selskab i gennemsnit 34 ansatte.
Har opgivet e-handlen
I forbindelse med at WH Smith solgte sin traditionelle britiske butiksvirksomhed afhændede man også sin onlinevirksomhed til Card Factory for 24 millioner pund.
Gennem salget forvandlede WH Smith sig til det, de selv kalder en ren ("pure-play") aktør inden for rejsehandel. Det betyder, at selskabet nu kun driver fysiske butikker.