Bag fonden står e-handelsprofiler som Ludvig Friberg fra CarpetVista, Eric Smith fra Uteprodukter, Philip Lexander fra Fotbutiken, Amelie Henningsson fra Eqvital og Andreas Wedberg fra Räckesbutiken. Også industriprofilen Erik Urnes fra Lindengruppen er med blandt investorerne.
Karsten Deppert, medstifter af E-commerce Park, oplyser, at satsningen har været diskuteret i længere tid. Han konstaterer, at flere virksomheder i inkubatoren, som for nylig startede deres tiende runde, gennem årene er vokset til over 100 millioner kroner i omsætning. Samlet set omsætter inkubatorens tidligere deltagende virksomheder i dag over 600 millioner kroner.
Havde vi haft denne fond på plads allerede år 1, da vi startede e-handelsinkubatoren, havde vi i dag tjent mere end 6 gange pengene i alt - og det er lavt anslået. Ikke dårligt for en fond, siger Karsten Deppert.
Future Retail Ventures har allerede gennemført sine første investeringer. De virksomheder, der initialt har modtaget kapital, er Sugarbeet Co, Dryckbolaget, Mini Ferrum og Làhku Nordisk Brodyr. Fælles for virksomhederne er, at de vurderes til at have et godt vækstpotentiale, på trods af at de opererer inden for forskellige e-handelssegmenter.
Amelie Henningsson, investor og bestyrelsesmedlem i Future Retail Ventures, forklarer, at de investerer i iværksætterne lige så meget som i virksomhederne, med et mål om at hjælpe virksomhederne med at udvikle sig. Dette perspektiv understøttes af Felicia Johansson, driftsansvarlig på E-commerce Park. Hun påpeger, at grundlæggere ofte søger andre værdier end blot finansiering.
Det vi hører fra mange grundlæggere er, at de ikke egentlig søger finansiering. De vil have mennesker at sparre med, et netværk der åbner døre og et sammenhæng, hvor de kan dele erfaringer med andre iværksættere, siger Felicia Johansson og tilføjer, at kapitalen ikke er det vigtigste, men netværket og fællesskabet.
For de virksomheder, som fonden nu har investeret i, siges adgangen til netværk og kompetencer at være en central del af aftalen. Linus Löfgren, medstifter af Sugarbeet, oplyser, at kombinationen af kapital, erfaring og netværk gør det muligt for dem at vokse hurtigere og mere struktureret. Også Daniel Melander, medstifter af Mini Ferrum, er enig. Han konstaterer, at virksomhedens vækst er accelereret, og at de for nylig har passeret tusind ordrer per måned.
Future Retail Ventures kom ind i en vigtig fase for os og gav os både nye perspektiver og kontakter, som vi har haft stor gavn af på vejen, hvilket vi er meget taknemmelige for, siger Daniel Melander.