Toys 'R' Us Canada indgav tirsdag en ansøgning om beskyttelse mod kreditorer (såkaldt CCAA) til en domstol i Ontario. Meddelelsen kommer efter en periode med kraftige nedskæringer, hvor kæden har lukket 53 butikker i løbet af de seneste to år.
Domstolen har bevilget selskabet en første frist på 10 dage for at stabilisere situationen. Ifølge dokumenterne har selskabet gæld for mindst 120 millioner dollar til sine leverandører, samt "betydelige" beløb i ubetalt leje.
Tager krisegeneral ind
For at lede selskabet gennem processen har Toys 'R' Us udpeget Neil Taylor til ny Chief Restructuring Officer. Hans opgave bliver at forsøge at redde det, der er tilbage af virksomheden, samtidig med at man evaluerer strategiske alternativer.
I sin ansøgning peger selskabet på inflation, stigende arbejdskraftomkostninger, forstyrrelser i forsyningskæden og det fortsatte skift mod e-handel som hovedårsagerne til insolvensen. Trods afskedigelser og lukning af ulønsomme butikker i 2023 og 2024 er det ikke lykkedes at vende skuden.
Flere butikker skal væk
I dag er der stadig 22 fysiske butikker tilbage i Canada, som vil holdes åbne under processens indledning. Fremtiden for disse er dog mørk. I pressemeddelelsen er selskabet tydeligt med, at rekonstruktionsplanen inkluderer yderligere reduktion af butiksnettet ("reducing its retail footprint").
Alvarez & Marsal, som er udpeget som administrator, meddeler, at mulighederne fremad omfatter alt fra et salg af hele virksomheden til total likvidation.
Baggrund: En falden kæmpe
Varemærket Toys 'R' Us har haft nogle turbulente år globalt. Mens den amerikanske moderkoncern gik konkurs i 2017 og lukkede sine butikker året efter, lykkedes det den canadiske del dengang at overleve som en separat enhed.
I Norden forsvandt kæden helt i begyndelsen af 2019. Dette efter at den danske licenstager Top-Toy, som drev både Toys 'R' Us og BR Leksaker, blev sat i konkurs efter en mislykket julehandel.