Logistikvirksomheden PostNord meddeler onsdag, at selskabet går videre med planerne om at automatisere mere af sin pakkehåndtering. Gennem en ny rammeaftale med robotteknologivirksomheden Rebl Industries, som har kontorer i Göteborg og Borås, skal AI-styrede robotter installeres i terminaldriften.
Mens brevsortering har været automatiseret i lang tid, har pakkesortering udgjort en større teknisk udfordring. Da pakker varierer i både form, vægt og størrelse, har traditionelle industrirobotter, som er programmeret til repetitive og forudsigelige bevægelser, haft svært ved at håndtere flowet.
Rebl Industries' løsning bygger på såkaldt Physical AI. Ved at kombinere sensorer, kunstig intelligens og egenudviklet software kan robotterne tilpasse deres bevægelser i realtid efter hver enkelt pakke. Robotternes primære opgave bliver at plukke pakker i varierende størrelser fra bure og paller for derefter at placere dem på transportbåndet til videre sortering.
En pakke-terminal er en af de mest krævende miljøer, der findes for automatisering, da ingen pakke er ens. Denne teknologi er udviklet til at kunne håndtere den variation, der findes i virkelige pakkeflows. At PostNord satser på en rammeaftale er et bevis på, at vores robotter har evnen og efterspørgslen, siger Nicholas Tengelin, administrerende direktør for Rebl Industries.
Teststart i Örebro efter årsskiftet
Den første installation vil blive gennemført som en testpilot ved PostNords terminal i Örebro. Driftsstarten er planlagt til efter årsskiftet 2026/2027. Resultaterne og erfaringerne fra Örebro vil derefter danne grundlag for beslutninger om en eventuel bredere udrulning til flere terminaler inden for koncernen.
For at lykkes med automatisering i stor skala kræves løsninger, der fungerer i virkeligheden. Sammen med Rebl udvikler vi en robotcelle, der kombinerer høj fleksibilitet, brugervenlighed og et kompakt fodaftryk, med det mål at skabe en skalerbar løsning for fremtidens terminaler, siger Rasmus Ask, Tech Lead Automation hos PostNord Group.
Automatiseringsindsatsen sker parallelt med, at logistikvirksomheden foretager andre omfattende terminalinvesteringer for at imødekomme de voksende e-handelsflows og effektivisere den fysiske infrastruktur.
Bruges af branchekolleger
Forretningsmodellen mellem PostNord og Rebl Industries bygger på modellen Robots-as-a-Service (RaaS). Det betyder, at PostNord ikke foretager faste kapitalinvesteringer i hardwaren, men i stedet betaler per faktisk præstation og udført pluk. Leverandøren bevarer dermed det fulde ansvar for, at driften fungerer.
Teknologien fra det vestsvenske robotfirma bruges allerede af detailhandelsvirksomheder som IKEA og H&M. Også i pakkebranchen er teknologien repræsenteret, da konkurrenten Bring tidligere har taget robotter fra Rebl Industries ind på sin terminal i Jönköping med henblik på at aflaste personalet fra tunge og monotone arbejdsopgaver.